第29章 第一狗仔
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王夫人馬上喚來元春，和她細說此事。
元春先是楞住, 疑惑地問王夫人：“皇後娘娘真的派人來接我了？”
“這哪能有假, 剛有小太監來捎話, 說宣旨的人稍後便到，讓你父親先去準備接旨。”賈母接著便和細她說了之前的分析, 為何皇後會突然傳旨。
“原來是這樣。”元春安了心，羞澀地垂偷笑起來。
王夫人牽著元春的手，叮嚀她進宮以後要事事小心, 稟心恭順, 好生孝敬皇帝和皇後娘娘。卻也囑咐她要多長個心眼兒, 別被人利用，吃虧了去。
王夫人說著說著便哭了, “未料你在家只待了小半日, 我們娘們兒還有許多體己話沒有說完, 你便要回宮了。七八年才得一次機會見你, 剛把你而今的樣子記住了，你就要走了。”
“我們大丫頭賢德淑慧, 被皇後娘娘看上也是應當的。來, 到祖母懷裏來, 讓祖母好好抱抱你, 下一次便不知道什麽時候了。”賈母抱住元春之後, 也止不住的流下熱淚。
隨後，李紈、王熙鳳也加入了落淚的陣營。
賈政已然離開，積極地去準備香案等物。
賈赦本來是看有人替他忙活了, 就再坐一會兒，吃兩塊兒桂花糕墊肚再走。畢竟他等會兒還要進宮面聖，不知會等候多長時間，趕緊養精蓄銳，保存一下體力。誰知就這會兒，屋裏的媳婦兒婆子們都哭起來，鬧得給元春送別。賈赦見這場面很好笑，嘴裏的東西差點兒噴出來，遂還是捂著嘴先走了。
院裏有一群小丫鬟們正在廊下閑聊，看見大老爺捂著嘴出來，面色冷冷淡淡，看人的眼神兒帶著嫌惡。小丫鬟們都懵了。
等大老爺一走，遠處正打水的玻璃就走過來問她們：“是你們哪個放的屁，熏著大老爺了？”
小丫鬟們忙搖頭說沒有。
玻璃訓斥：“以後要玩兒去角落裏鬧去，別在這兒丟人。”
小丫鬟們只好委屈應承，乖乖躲一邊去。
不一會兒，冬筍來了，悄悄囑咐玻璃：“大老爺讓你提前準些壓驚茶，若還有什麽平時老太太受驚之後管用的東西，通通都準備齊全。”
玻璃不解，“大姑娘回宮不是喜事兒？老太太正高興呢，備這些做什麽。”
“問什麽，聽吩咐便是。這回你若做好了，指不定會在老太太跟前討了臉面，到時候別忘了大老爺這份兒恩情就是。”冬筍囑咐她道。
玻璃忙點頭表示不敢忘。想著便是多準備了沒用，也沒什麽大不了，只白白費些工夫罷了。但若老太太真不舒服用上了，那她便可立一功。玻璃遂連忙去準備。
賈赦到榮禧堂的時候，一切都已經準備好了，賈政穿著一身整齊的官服，精神抖擻的立在香案前等候。賈赦隨後也去把他的一等將軍爵的衣服也穿上了。
不多時，掌宮太監戴權便來宣旨。
“賈赦仗義行仁，路見不平，營救十五皇子有功，特賞金百兩，珍珠五十槲，黃即刻進宮謝恩，欽此！”
跪地的賈政一聽到“賈赦”二字，腦子裏一片空白。恍惚間聖旨讀完了，好像是說什麽他大哥路見不平救了十五皇子。這怎麽可能！大哥那樣德行的會去救人？
賈政不太敢確認內容，擡頭往戴權看去。或許是自己這些天琢磨太多求大哥的事兒，所以心生魔障，剛才耳鳴糊塗了。只要戴權把聖旨交到自己的手裏，便就說明真不幹他大哥的事兒。
戴權笑著走向賈赦，親手將聖旨交到了賈赦手上。
賈政面色剎時就變灰了。
賈赦接了旨後，便將聖旨擺在了賈政早準備好的紅木架子上，而後請戴權進屋喝茶，少不得給些銀子作為酬謝。
戴權忙推卻。
那二人正寒暄之際，賈政才緩過神兒來，，他遲鈍地晃了晃屁股，才從在地上爬起來。賈政起身之後，覺得自己留也不是，走更不合適，就尷尬地站在原地，垂著著眼皮。榮禧堂的下人們瞧著賈政奇怪，難免會用奇怪的目光偶爾瞄一眼賈政。賈政認定覺得這些人都在笑話他，臉臊熱至極。
賈政終究扭動步子，耷腦進了榮禧堂。
戴權正客氣地跟賈赦道：“你而今是十五皇子的救命恩人，聖人點名要見的紅人，咱家還要求您賞臉呢，哪有要你銀子的道理，快收起來，莫要見外。這皇上還在宮中等著咱們覆命，賈老爺，咱們這就出發？”
賈赦應承。
二人這便要出門，卻見賈政在堵在門口。
戴權楞了下，“這位該是榮府的二老爺賈存周？”
賈政恍然擡頭，見他二人竟在自己跟前了，這才反應過來自己擋住路了，趕緊行禮，忙讓開。
戴權別有意味瞅賈政一眼，心嘆原來這榮府二老爺竟是這副蠢笨樣兒。隨即他便笑著同賈赦一前一後去了。
賈政懊惱的閉下眼睛，怪自己剛剛太愚笨。他見那二人走遠了，方大大松口氣，退幾步，坐在榮禧堂最末尾的椅子上。
賈政臉上的臊熱還未退。過了會子，才稍好些，就見賈母身邊的婆子過來問他情況。賈政一想還要把這個誤會解釋給賈母聽，嘴唇都白了。卻也沒法子，硬著頭皮去了。
賈母和王夫人二人正簇擁著元春坐著，倆人一左一右握緊元春的手。一聽說賈政往這邊來了，三人都站了起來，臉上都帶著喜悅的笑容。
接著傳話的人又說：“大老爺同宣旨的太監一塊進宮了。”
賈母一驚，和王夫人對視之後，忙問：“怎麽回事？”
“奴婢聽著前院的人說，好像是大老爺救十五皇子有功，故才得了皇上召見。”
王夫人聞言，先恍惚了下。便是說這道聖旨根本跟元春沒關系？王夫人身子晃了晃，就一屁股癱坐了回去。
賈母僵了一會兒，抖了抖手。鴛鴦見狀忙把她攙扶坐下，用手輕輕拍著賈母後背，給她順氣。
玻璃趕緊端了壓驚茶上來。
賈母呷了幾口，臉色總算有所緩和。
元春早就臊得哭起來，她含淚看眼王夫人，又看眼賈母，便捂著臉跑了。
賈母喊了兩聲，卻也沒什麽力氣去哄她，遂只打發丫鬟婆子跟著去照看。
王夫人起身要去找元春，腿一軟，被丫鬟們攙扶住了。賈母嘆口氣，“便讓那孩子自己靜一靜，誰料竟是這樣天大的誤會。”
王夫人安靜的點點頭，轉頭用帕子擦了下眼角，身子有些簌簌發抖。
賈母拉她坐下，拍了拍她的手，勸她也不必傷心。“元春被放回來了，的確是白費了你先前的苦心，可轉念想想，這孩子終於可以承歡你膝下，也算是好事一樁。這話我也只能私下裏和你這樣說，那後宮可不是什麽人都能去的地方，虎狼之地，贏得終究是少數。”
王夫人微微點頭，本來上午她已然接受元春被打發回來的事實，剛準備安下心來，可這一道聖旨，給了她莫大的希望和期盼，她高興地快已然上了天，此刻忽然間又被拉入地獄，就是這落差最令她受不了。
賈政進門後，見賈母王夫人表情都不大好，曉得他們已經知道些情況了，陰著臉嘆口氣。
賈母先讓賈政坐下，喝口茶。
過了會兒子，賈母方問：“你大哥怎會進宮？”
“我也不太清楚，聖旨上是說他仗義行仁，無意間救了正處於危難之中的十五皇子。”
“這麽說老大救十五皇子的事兒是真的了。”賈母嘆道。
“人此刻都進宮了，自然是真的。”賈政說話的聲音越來越小，反而像是自顧自地呢喃。
賈母知道這本是喜事一樁，即便是發生在老大身上，也該高興。可她而今怎麽都高興不起來，一則是因為元春那邊的誤會，二則她覺得母子離心了。擱在以前，老大要遇見這麽大的事兒，肯定會跑到她這宣揚。而今她們卻什麽都不知情，甚至不知道他救人的事兒是在哪一天發生。
賈母覺得賈赦這個兒子她是白養了。可轉念想，昨兒個她剛跟老大撒過火，喊著告官，罵他不孝，還要當眾執行家法打他……
“哎呦，腦仁兒疼。”賈母握拳捶了捶自己的腦袋，眼下這境況真叫她煩得要命了。
王夫人紅著眼站起身，忙吩咐人去請大夫，
“我一個人靜靜便罷了。”賈母擺手，叫他們走。
鴛鴦便攙著賈母往寢房去，玻璃隨後跟著。
“我去取些安神香來，給老太太安安神。”玻璃道。
鴛鴦別她一眼，“快去吧。”
玻璃應承，忙取香點燃。
賈母被鴛鴦攙扶躺下之後，便道：“這孩子倒是伶俐，想得周全，以後便叫她進屋裏伺候。”
玻璃一聽，忙甜笑著給賈母謝恩。
賈母正難受著，瞧這丫頭笑起來有股子憨勁兒，好像什麽都不愁似得。賈母被這情緒感染，倒寬心不少，便叫鴛鴦再拿些錢賞給她。
“您這會子還是先顧好自個兒，打賞的事兒以後有的是時候。”
鴛鴦就坐在床邊，用手撫慰著賈母的胸口，勸她莫要再動氣。玻璃那邊，就叫她先出去待命，回頭自會再給她拿錢就是。
“就只剩下你關心我了。”賈母嘆道。
“老太太快別這麽說，尚還有兒子們孝敬您呢。而今大老爺被聖人召見了，豈不是好事？才剛那不過鬧了個誤會罷了，叫大家以後休要提，便就過會子忘了，誰會掛心。倒是大姑娘那裏，得勸慰勸慰，卻也不打緊，有二太太照看呢。”
提起賈赦，賈母就瞅得狠狠皺眉頭，“是這個理兒，可瞧瞧老大做得事兒。他救十五皇子這麽大的事兒因何不告訴我們？”
鴛鴦打量賈母臉色尚可，才道：“有些話不當我講，此刻就怕老太太看不明白，便是嫌我嘴爛我也要說的。大老爺而今這樣是寒了心，和您生隔閡了。”
賈母多少也猜到這樣，不過此刻聽鴛鴦親口說，還是十分驚訝。賈母氣得啐了一口，“他一個混賬畜生，憑什麽寒心？”
“老太太您真沒發現？”鴛鴦瞄一眼賈母，躊躇不已，有些話她不好說出口。
賈母惱鴛鴦話說一半，饒她無罪，非要鴛鴦細說。
鴛鴦只得道：“就比如從賬房取銀子，大老爺明拿錢正經用，您便看不上，狠狠給了一頓訓斥。而二房那邊，且不管是何種緣由，確實這麽多年來從賬上貪冒許多錢來，最後卻沒落下一句不是。類似種種，次數多了，大老爺難免會覺得心中委屈，覺得您偏心了，便和您離了心。”
“哼，他算什麽，和我離心，當我瞧得上他！”賈母冷笑，對鴛鴦剛剛的諫勸不以為意，“你才剛說的話不假，有的事兒我的確偏了二房，可都是有緣故的。你還年小，不太知人情世故，尚不知‘狗改不了吃屎’。這人最難改的就是性子。我是他母親，自然最了解他。別看老大他現在跟我裝模做樣，像是沒惹什麽事兒，背地裏指不定謀劃什麽惡心勾當。就他那混賬性兒，斷然改不了。如今我若再不罵他，他早晚會鬧出大事兒來。”
鴛鴦見賈母話說到如此，遂也不好多說什麽。或許是有賈母所言的可能，大老爺而今學好都只是表面，只為了和她賭一口氣裝裝樣子。可鴛鴦總覺得，大老爺是真的變好了。大老爺身上那種由內而外散發的剛正勁兒，明明很不一樣，老太太為何就看不到？
安神香起了作用，賈母打個哈欠，“我先睡會兒，等那混賬回來你再叫我。”
……
所謂冤家路窄，最是容易狹路相逢。
賈赦剛和戴權進了宮門，就碰見王子騰同兩名同僚說笑走過來。
四目相對的一剎那，賈赦什麽表情都沒變，王子騰卻有點傻眼，不過他面上表現的卻還算淡定。
戴權認得王子騰，特意打了招呼。
王子騰看眼賈赦，便笑問戴權：“這位可是我家親戚，你帶他來做甚麽，可要如實交代清楚，不然你若欺負他了，我可饒不了你。”
賈赦心裏冷笑不已。這王子騰果然跟他之前料想的一般，他是個懂人情世故，擅於虛與委蛇的人。先前他敢像瘋似得和跟他耍性子犯兇狠，無非是沒瞧得起他。
王子騰聽了戴權所言後，驚訝地看眼賈赦，他怎麽都沒料到賈赦會有如此得志的一天。王子騰轉而跟戴權讚美起賈赦：“這兄弟素來剛正勇猛，竟偶然救了十五皇子，是他運氣，也是他的福分，我很替他高興。”
王子騰說罷，就爽朗的笑兩聲，走到賈赦身邊，拍了拍賈赦的肩膀，就好像他以前一直跟賈赦是很要好得兄弟似得。
賈赦哪會給他臉，冷笑一聲，撥開他的手。
王子騰尷尬了下，轉而背身面對著賈赦，小聲對其說道：“瞧瞧你，還在為之前的事兒生氣？我這人就是個暴脾氣，事兒說完就忘，先前也就怪你不搭理我，才惹急了我。我睡一覺就忘了，你還記得？也罷，回頭我給你賠罪，敬你三杯，此刻你就別再見怪了，畢竟我們都是親戚。”
王子騰說完，和和氣氣地對賈赦笑了笑。
賈赦一臉漠然，不想回應。
戴權拱手對王子騰等：“諸位大人，皇上還等著呢，我們這——”
“戴公公快請，切莫耽擱了大事。”王子騰忙附和，一邊打量賈赦，一邊側身伸手請他們先走。
……
太和殿前。
賈赦只稍候了片刻，便有太監傳他覲見。
賈赦對於覲見方面的禮節早做過準備，平靜心態按部就班的照做，果然未出差池。被皇帝免禮平身後，賈赦便立在原處，微微弓腰，頷首。
“擡起頭來，叫朕瞧瞧。”皇帝對賈赦沒什麽印象，此刻自然要先看他的面容。
賈赦便擡起頭來，但眼睛依舊要斜視下方。未經皇帝允許，臣子不能與皇帝對視。
賈赦這時用餘光掃到自己身體斜前方有一人，穿著一品紫袍官服，頎長身姿，只消一眼就知道是宋奚了。
“嗯，不錯，有榮公當年的風采。”皇帝笑起來。
宋奚側身看眼賈赦。
皇帝接著便正色道：“奸佞秉政，擅權廢置，必貽禍，毀國祚。晉王之亂後，朕對此的擔心尤甚。今日召你來，便是盼你能在朝中挖三屍五鬼，貶惡誅邪，穩我大周元基。具體事宜想必宋愛卿已和你交代過了，人財不吝，只要你能擔此重任。”
賈赦忙謝恩，表示他願為皇帝效犬馬之勞。
皇帝聽這話，笑了，“不過你以你的文采，若入禦史臺，可會行事便宜？”
“回皇上，此人文采雖一般，嘴巴卻很伶俐，找人麻煩的時候，別人怕是十張嘴也說不過他。這樣的人入禦史臺，剛剛好。”宋奚接話評價道。
賈赦斜睨他宋奚一眼，可不覺得宋奚這話是讚美。
皇帝卻把賈赦的眼神兒看在眼裏了，“看來你跟宋愛卿還有些誤會，你也不要怪他。這建立消息網的事兒還需叫宋愛卿協助你。他官品大些，出入皇宮方便，手裏可調派的人也多，正合適。”
賈赦有點不太明白皇帝所謂的“誤會”是何意，不過反正他跟宋奚的關系也不是很好，皇帝也不算理解錯。遂謝了恩，他便從袖子裏拿出一封信，是他前些擬定關於消息網建立的詳細計劃。京城哪些府邸，哪些人身邊，還有京外各地方需要分布探子的地點和數量，賈赦都一一詳細記述。末了，還列有賈赦自己想出的規範條款。
皇帝讀道：“監視、偵查、緝捕官吏的不法行徑；決不陷害正直大臣，羅織罪名，誣賴良民，更不會隨意洩露被監察者私隱之事。一切監察只對犯法者，且查有實證，方上報朝廷。”
宋奚沒料到賈赦還準備這麽詳細的東西，訝異地看他一眼。卻見他臉色如常，正垂著眼皮，目不斜視的看著地面。宋奚不禁勾起嘴角想笑，就賈赦這不卑不亢的勁兒，他幹瞧著便覺得很有意思。
“好！不及朕提點你，你便先自省想到了這些。賈恩侯，朕對你期以重望。”皇帝隨即將五十名大內密衛撥給賈赦，由他隨意派用。
“還有一事，關於布置消息網所需的錢財，臣自想法子承擔便可，無需勞用國庫出資。”賈赦解釋道。
皇帝忽聽賈赦此言，十分好奇，問賈赦何故。
“臣鬥膽，想請皇上允臣把《鄰家秘聞》繼續辦下去。只要這本書在，臣便有法子弄到錢來填補這邊消息網建立的花費。”
“哦？就用你賣書得來的錢？”皇帝哈哈笑。
“而今朝中許多官都是雙面人，人前一面極好，道貌岸然，一副剛正無私樣兒；人後另一面便極壞，恣意恃權淩人，草菅人命，包庇家人行惡。如有本書能揭露他們醜行，給他們警醒一二，略作約束，終歸是好些。且這書上揭露的惡行，終究是要被朝廷的律法處置。”
皇帝沈思片刻，便點頭，“罷了，你的書朕允你做，但賣書掙得錢你自留便可。朕讓你做事自該朕花錢，豈有讓你白賠的道理。只一點，緊要之事一定要先回報朝廷，如先前晉王一事，幹系重大，切不可再隨意宣揚。”
賈赦忙跪下就晉王一事告罪。
皇帝和宋奚對視一眼，轉而笑道：“罷了，此事宋愛卿已經告知朕了。你先前早有想法，曾欲攔車告知他，奈何話未說完，被他當成笑話打發了。不過，這件事倒不能怪宋愛卿。劉忠良去晉地巡查一遭，把滿朝文武都唬住了，他一時沒相信你也屬常理，你莫要見怪。”
賈赦看宋奚一眼，原來剛剛皇帝所謂的誤會是指這件事。他本來就擔心晉地一事，皇帝會計較他為何先寫進書裏而沒有報官。沒想到宋奚已然幫他擋下了這事的責任。
此刻賈赦見宋奚微微頷首示意他點頭，也便不說二話，跟皇上謝了恩。
皇帝隨即下旨，封賈赦為正四品監察禦史。對外依舊宣稱是因救十五皇子有功而獲封。
二人隨即告退，準備出宮。
又是冤家路窄了，而且還是宮門口附近，賈赦竟然看到十五皇子在蹴鞠。
這位十五皇子的行事風格，是不是有些太任性過分了？
賈赦挑了挑眉，看向宋奚。卻見起初宋奚只是淺笑，並沒有責怪之意。等走近了，穆睿過把球踢到了宋奚腳邊，宋奚才當著那群守門的侍衛們的面兒，厲聲責罵穆睿過，叫太監們速速帶他回宮。
穆睿過臉皮厚，不在乎這些，但倒也聽話，真手捧著球往回走。不過從賈赦身邊路過的時候，沖他吐了下舌頭，“別忘了謝謝本宮啊，你個裝嫩的老紈絝，可是因為救了本宮才得了官兒做呢。”
宋奚聞言真生氣了，狠狠瞪向穆睿過，“你站住！”
穆睿過意識到不對，有些畏怕地看宋奚，立刻斂住了臉上的笑。
宋奚指了指他，似有很多話要訓斥，但默了會兒，終化作一聲嘆息，擺手示意宮人快帶他走。
賈赦倒樂了。
宋奚冷冷瞧他。
賈赦就樂得更歡。
出宮後，宋奚堅持讓賈赦和他共乘一輛馬車。賈赦卻不想跟這個無聊的人聊天，不過見宋奚堅持，賈赦也沒辦法，只好上了他的馬車。
賈赦：“宮門口，你就隨隨便便讓我上你的馬車。自古帝王都很忌諱結黨營私。”
“不巧，他剛剛派了任務給我，讓我協助你。此刻我只是跟你商議公事罷了。”
賈赦蹙眉，“有話快說。”
“先說說你剛才笑什麽？”宋奚問道。
賈赦立刻搖頭，表示沒什麽。
宋奚沈吟道：“太子爺一去，皇後傷心至極，便松懈了對十五皇子的管教，由著他恣意妄為了。皇上也因太子一事自覺愧對於皇後，便由著皇後寵溺十五皇子了。”
“明白！”賈赦立刻點頭。
宋奚凝視賈赦一會兒，鳳目瞇起，“你看出來了，看出他的性子是裝出來的，故才沒有懊惱十五皇子對你說的那些過分話。”
賈赦搖頭。
宋奚冷笑，“你少否認，我也看出你來了。”
“好吧。”賈赦攤手，只好無奈地承認。看來他還是不太會隱藏自己的表情，以後要多加註意。
“宮中情勢如何，你早該聽說了，不用我多說。十五皇子而今是我大姐唯一的一個兒子，他才八歲，又是嫡子，若有心人真想加害於他，便是如何周到細心呵護，也難保有疏漏之時。”
“所以你們故意讓大家覺得十五皇子長廢了？”
宋奚點頭，“雖說這把戲不能擋掉所有災禍，可好歹能降低對方的防備心，攻擊能少一些。只要聖上身體康健，這把戲就可以先玩幾年，等回頭他熬到成年了，再讓他‘長大懂事’便可。”
“也不失為一種辦法，放心我不會說出去，皇權鬥爭這類事兒，跟我又沒有什麽幹系。”賈赦立刻把自己摘幹凈。
宋奚嗤笑：“你真以為如此？那賈元春呢？昨日我去求大姐的時候，她跟我順嘴說了說你這位侄女兒，不過是看似老實本分，實則很有野心。她私下裏和戴權走得近，也花了不少銀子收買人心，宮裏頭那些女史之中，數她‘人緣’最好。”
賈赦訝異得看宋奚，理直氣壯道：“這是當然，林林總總多少萬銀子賠進去，再沒點成效來，銀子不都白花了。”
宋奚忍不住笑起來，他指了指賈赦，真有點拿他沒辦法。頭一次見到有他這麽說話的人，他倒是幹脆，看得透徹。
馬車要到寧府時，宋奚忽然道一句：“你救了你侄女一命，她該謝你。”
“她不恨我我就謝天謝地了。對了，你叫我到車上來，到底要說什麽緊要的事兒？”
宋奚鳳目微揚，只看著賈赦。
馬車停了，車轍聲突然停止，四下安靜了。
賈赦見宋奚不回答自己，也便罷了，告辭下車。
宋奚側首，隔著窗紗目送賈赦的背影，他方開口，似輕嘆似呢喃。
“只想和你共乘一輛車罷了。”
……
萬福就在榮禧堂外等著，看見老爺來了，忙高興地奔過來告知：“大喜事兒，到今日書已經預訂出了五百份。老爺之前說的那三處可放圖的地方，也都賣了出去，就是城北三間商鋪賣的，說當初因為薛浩邈的事兒承恩於《鄰家秘聞》，他們願意壯膽子試試。便按照老爺說的價錢，一共得了二百三十兩。”
“共兩千七百三十兩？”這數目倒是賈赦意料之外，看來前三期免費造勢的效果非常好。
萬福歡喜的點點頭，“正是。而且預訂書的人還在增多，每天都有不少人來鄰家軒熱議猜測第四期會報些什麽。人走動多了，鋪子裏的生意也比以前好，還不少紈絝子養成了習慣，閑來無事都回到鄰家軒要雅閑聊喝茶。鋪子到現在盈利了也有七八百兩銀子了。”
“不錯。”賈赦道。
萬福賊笑一聲，又小聲對賈赦道：“書咱們府也有人買了。”
“認出你沒有？”
“我躲著了。”萬福道。
賈赦想了想，接著道：“倒也無礙，便是有人認出問你來，就如實說這鋪子是我開的。至於為何會買《鄰家秘聞》，也可以說我跟著者有些往來，便攬下了這活計。”
“小的謹記，一切明白。”萬福利落道。
“好。”賈赦話音剛落，便聽那廂傳話說賈母請他過去。
賈赦早料到，把他從宮裏領的聖旨拿上了，便直奔賈母處。
賈母剛睡醒，面色尚有倦意。她揉了揉太陽穴，便看見賈赦受著拿著一卷明黃的聖旨進門了。
賈母頓然精神了，問他：“可是皇上先前褒獎你的聖旨？”
賈赦遞給賈母看。
王夫人瞟一眼聖旨，默默攥緊佛珠，心嘆賈赦連這東西都顯擺，明明內容全府人都知道了。
王熙鳳、賈璉二人隨後進門，剛剛站定。
賈母隨便瞧了一眼本欲放下，一驚，忽然覺得不對，取了眼鏡仔細看，接著瞪大眼看著賈赦。
瞧老太太這樣兒，王熙鳳便想起先前老太太看《鄰家秘聞》第二期時候的事兒了，心料必有大事，忙問何故。
王夫人也停了撚佛珠的手，木木地看著賈母。
賈母張了張嘴，閉上，再次張一遍嘴，方出聲：“老大，聖人、聖人竟……封你做監察禦史？”
賈赦點頭。
屋裏所有人都靜了，有一瞬間大家甚至連呼吸都忘了。
賈母面色覆雜，想笑卻笑不出來，哭也不合適，更不好生氣懊惱了。她沈靜了片刻，才扯起嘴角，勉強笑起來，“這可是好事兒啊！”
王熙鳳就等著賈母發聲，聽她一說完，忙拽著賈璉恭喜賈赦，說了好多祝語，都是恭喜賈赦節節高升的吉利話。
王夫人抿著唇，一臉艱難。她真後悔這會子在這兒，倒不如躲起來當不知，或許還會少難受一刻。
四品……
賈政做官都多少年了，盡心盡力，鞠躬盡瘁，尚還只是個從五品。品級雖不高，但王夫人一直以來挺知足的，至少她丈夫跟混賬賈赦比起來，穩重上進多，領德不是什麽空爵位，而是有實權的實職。
而今這些借口她再說不了了。
他們從來都瞧不起的大哥，近日竟忽然一躍而上，成了四品監察禦史！這叫她以後如何有臉在榮府立威……本來元春那邊還是個指望，卻在今晨的時候破得細碎細碎。
王夫人整個身體仿若被什麽東西搗碎了一般，感覺心肝四肢統統都不是自己的了，她鼻子發酸，強忍著淚，卻萬不敢在眾人喜慶的時候哭落淚。只好狠狠地咬著下唇，用疼痛轉移自己的註意，時刻提醒自己。
王熙鳳發覺場面有些怪異尷尬，忙托詞說這麽大的喜事兒要好好慶祝，便先去準備張羅。隨即便叫上賈璉，一塊兒告退了。
再說賈政因為中午時受了那道聖旨的刺激，告了假，下午沒有去工部。這會兒他躲在書房裏，和清客們下棋解悶，順嘴說了說元春的事兒，他好容易他在清客們的開解和恭維聲中寬了心，忽然有賈赦封官的消息傳來。
清客們聞言都十分高興，忙祝賀賈政。
自己大哥升官，賈政也不好表現出不樂意，勉強笑了笑，就把那些人打發了，才趕忙細問情況。賈政聽說賈赦此刻就在賈母花廳，就快步就朝外走，到朱油漆大門的時候，又有些怕了，轉身往回走。接著猶豫了許久，他才心一橫終於到了賈母院。
進屋的時候，賈母在正問賈赦救人的經過。賈政便先默默站在一邊聽了聽，坐感嘆自己命不好，竟沒有大哥那樣有好運。不然憑他的才華，他受到的恩封必然會比大哥高出許多。真真是可惜了這次機會！
賈母看見賈政進來後，便故意和氣的跟賈赦囑咐道：“老大，你運氣好，趕巧救了遇難的十五皇子。可以後為官處事卻不是靠運氣就行，記得多請教你弟弟。”
“和二弟學處事？母親莫要開玩笑了，他前段日子因瞎吹牛，得罪工部侍郎王和順的事兒，滿京城的官員都知道。而且如今大家都在背地裏叫他另外一個名號。”
賈赦其實早就聽見屋子裏有人進來了，腳步穩健，他立刻就猜出是賈政。不過此刻，他就假裝尚不知道賈政在屋內。
賈母看眼賈政，終究還是問了，“什麽名號？”
“假正經。”賈赦幹脆回道。
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元春先是楞住, 疑惑地問王夫人：“皇後娘娘真的派人來接我了？”
“這哪能有假, 剛有小太監來捎話, 說宣旨的人稍後便到，讓你父親先去準備接旨。”賈母接著便和細她說了之前的分析, 為何皇後會突然傳旨。
“原來是這樣。”元春安了心，羞澀地垂偷笑起來。
王夫人牽著元春的手，叮嚀她進宮以後要事事小心, 稟心恭順, 好生孝敬皇帝和皇後娘娘。卻也囑咐她要多長個心眼兒, 別被人利用，吃虧了去。
王夫人說著說著便哭了, “未料你在家只待了小半日, 我們娘們兒還有許多體己話沒有說完, 你便要回宮了。七八年才得一次機會見你, 剛把你而今的樣子記住了，你就要走了。”
“我們大丫頭賢德淑慧, 被皇後娘娘看上也是應當的。來, 到祖母懷裏來, 讓祖母好好抱抱你, 下一次便不知道什麽時候了。”賈母抱住元春之後, 也止不住的流下熱淚。
隨後，李紈、王熙鳳也加入了落淚的陣營。
賈政已然離開，積極地去準備香案等物。
賈赦本來是看有人替他忙活了, 就再坐一會兒，吃兩塊兒桂花糕墊肚再走。畢竟他等會兒還要進宮面聖，不知會等候多長時間，趕緊養精蓄銳，保存一下體力。誰知就這會兒，屋裏的媳婦兒婆子們都哭起來，鬧得給元春送別。賈赦見這場面很好笑，嘴裏的東西差點兒噴出來，遂還是捂著嘴先走了。
院裏有一群小丫鬟們正在廊下閑聊，看見大老爺捂著嘴出來，面色冷冷淡淡，看人的眼神兒帶著嫌惡。小丫鬟們都懵了。
等大老爺一走，遠處正打水的玻璃就走過來問她們：“是你們哪個放的屁，熏著大老爺了？”
小丫鬟們忙搖頭說沒有。
玻璃訓斥：“以後要玩兒去角落裏鬧去，別在這兒丟人。”
小丫鬟們只好委屈應承，乖乖躲一邊去。
不一會兒，冬筍來了，悄悄囑咐玻璃：“大老爺讓你提前準些壓驚茶，若還有什麽平時老太太受驚之後管用的東西，通通都準備齊全。”
玻璃不解，“大姑娘回宮不是喜事兒？老太太正高興呢，備這些做什麽。”
“問什麽，聽吩咐便是。這回你若做好了，指不定會在老太太跟前討了臉面，到時候別忘了大老爺這份兒恩情就是。”冬筍囑咐她道。
玻璃忙點頭表示不敢忘。想著便是多準備了沒用，也沒什麽大不了，只白白費些工夫罷了。但若老太太真不舒服用上了，那她便可立一功。玻璃遂連忙去準備。
賈赦到榮禧堂的時候，一切都已經準備好了，賈政穿著一身整齊的官服，精神抖擻的立在香案前等候。賈赦隨後也去把他的一等將軍爵的衣服也穿上了。
不多時，掌宮太監戴權便來宣旨。
“賈赦仗義行仁，路見不平，營救十五皇子有功，特賞金百兩，珍珠五十槲，黃即刻進宮謝恩，欽此！”
跪地的賈政一聽到“賈赦”二字，腦子裏一片空白。恍惚間聖旨讀完了，好像是說什麽他大哥路見不平救了十五皇子。這怎麽可能！大哥那樣德行的會去救人？
賈政不太敢確認內容，擡頭往戴權看去。或許是自己這些天琢磨太多求大哥的事兒，所以心生魔障，剛才耳鳴糊塗了。只要戴權把聖旨交到自己的手裏，便就說明真不幹他大哥的事兒。
戴權笑著走向賈赦，親手將聖旨交到了賈赦手上。
賈政面色剎時就變灰了。
賈赦接了旨後，便將聖旨擺在了賈政早準備好的紅木架子上，而後請戴權進屋喝茶，少不得給些銀子作為酬謝。
戴權忙推卻。
那二人正寒暄之際，賈政才緩過神兒來，，他遲鈍地晃了晃屁股，才從在地上爬起來。賈政起身之後，覺得自己留也不是，走更不合適，就尷尬地站在原地，垂著著眼皮。榮禧堂的下人們瞧著賈政奇怪，難免會用奇怪的目光偶爾瞄一眼賈政。賈政認定覺得這些人都在笑話他，臉臊熱至極。
賈政終究扭動步子，耷腦進了榮禧堂。
戴權正客氣地跟賈赦道：“你而今是十五皇子的救命恩人，聖人點名要見的紅人，咱家還要求您賞臉呢，哪有要你銀子的道理，快收起來，莫要見外。這皇上還在宮中等著咱們覆命，賈老爺，咱們這就出發？”
賈赦應承。
二人這便要出門，卻見賈政在堵在門口。
戴權楞了下，“這位該是榮府的二老爺賈存周？”
賈政恍然擡頭，見他二人竟在自己跟前了，這才反應過來自己擋住路了，趕緊行禮，忙讓開。
戴權別有意味瞅賈政一眼，心嘆原來這榮府二老爺竟是這副蠢笨樣兒。隨即他便笑著同賈赦一前一後去了。
賈政懊惱的閉下眼睛，怪自己剛剛太愚笨。他見那二人走遠了，方大大松口氣，退幾步，坐在榮禧堂最末尾的椅子上。
賈政臉上的臊熱還未退。過了會子，才稍好些，就見賈母身邊的婆子過來問他情況。賈政一想還要把這個誤會解釋給賈母聽，嘴唇都白了。卻也沒法子，硬著頭皮去了。
賈母和王夫人二人正簇擁著元春坐著，倆人一左一右握緊元春的手。一聽說賈政往這邊來了，三人都站了起來，臉上都帶著喜悅的笑容。
接著傳話的人又說：“大老爺同宣旨的太監一塊進宮了。”
賈母一驚，和王夫人對視之後，忙問：“怎麽回事？”
“奴婢聽著前院的人說，好像是大老爺救十五皇子有功，故才得了皇上召見。”
王夫人聞言，先恍惚了下。便是說這道聖旨根本跟元春沒關系？王夫人身子晃了晃，就一屁股癱坐了回去。
賈母僵了一會兒，抖了抖手。鴛鴦見狀忙把她攙扶坐下，用手輕輕拍著賈母後背，給她順氣。
玻璃趕緊端了壓驚茶上來。
賈母呷了幾口，臉色總算有所緩和。
元春早就臊得哭起來，她含淚看眼王夫人，又看眼賈母，便捂著臉跑了。
賈母喊了兩聲，卻也沒什麽力氣去哄她，遂只打發丫鬟婆子跟著去照看。
王夫人起身要去找元春，腿一軟，被丫鬟們攙扶住了。賈母嘆口氣，“便讓那孩子自己靜一靜，誰料竟是這樣天大的誤會。”
王夫人安靜的點點頭，轉頭用帕子擦了下眼角，身子有些簌簌發抖。
賈母拉她坐下，拍了拍她的手，勸她也不必傷心。“元春被放回來了，的確是白費了你先前的苦心，可轉念想想，這孩子終於可以承歡你膝下，也算是好事一樁。這話我也只能私下裏和你這樣說，那後宮可不是什麽人都能去的地方，虎狼之地，贏得終究是少數。”
王夫人微微點頭，本來上午她已然接受元春被打發回來的事實，剛準備安下心來，可這一道聖旨，給了她莫大的希望和期盼，她高興地快已然上了天，此刻忽然間又被拉入地獄，就是這落差最令她受不了。
賈政進門後，見賈母王夫人表情都不大好，曉得他們已經知道些情況了，陰著臉嘆口氣。
賈母先讓賈政坐下，喝口茶。
過了會兒子，賈母方問：“你大哥怎會進宮？”
“我也不太清楚，聖旨上是說他仗義行仁，無意間救了正處於危難之中的十五皇子。”
“這麽說老大救十五皇子的事兒是真的了。”賈母嘆道。
“人此刻都進宮了，自然是真的。”賈政說話的聲音越來越小，反而像是自顧自地呢喃。
賈母知道這本是喜事一樁，即便是發生在老大身上，也該高興。可她而今怎麽都高興不起來，一則是因為元春那邊的誤會，二則她覺得母子離心了。擱在以前，老大要遇見這麽大的事兒，肯定會跑到她這宣揚。而今她們卻什麽都不知情，甚至不知道他救人的事兒是在哪一天發生。
賈母覺得賈赦這個兒子她是白養了。可轉念想，昨兒個她剛跟老大撒過火，喊著告官，罵他不孝，還要當眾執行家法打他……
“哎呦，腦仁兒疼。”賈母握拳捶了捶自己的腦袋，眼下這境況真叫她煩得要命了。
王夫人紅著眼站起身，忙吩咐人去請大夫，
“我一個人靜靜便罷了。”賈母擺手，叫他們走。
鴛鴦便攙著賈母往寢房去，玻璃隨後跟著。
“我去取些安神香來，給老太太安安神。”玻璃道。
鴛鴦別她一眼，“快去吧。”
玻璃應承，忙取香點燃。
賈母被鴛鴦攙扶躺下之後，便道：“這孩子倒是伶俐，想得周全，以後便叫她進屋裏伺候。”
玻璃一聽，忙甜笑著給賈母謝恩。
賈母正難受著，瞧這丫頭笑起來有股子憨勁兒，好像什麽都不愁似得。賈母被這情緒感染，倒寬心不少，便叫鴛鴦再拿些錢賞給她。
“您這會子還是先顧好自個兒，打賞的事兒以後有的是時候。”
鴛鴦就坐在床邊，用手撫慰著賈母的胸口，勸她莫要再動氣。玻璃那邊，就叫她先出去待命，回頭自會再給她拿錢就是。
“就只剩下你關心我了。”賈母嘆道。
“老太太快別這麽說，尚還有兒子們孝敬您呢。而今大老爺被聖人召見了，豈不是好事？才剛那不過鬧了個誤會罷了，叫大家以後休要提，便就過會子忘了，誰會掛心。倒是大姑娘那裏，得勸慰勸慰，卻也不打緊，有二太太照看呢。”
提起賈赦，賈母就瞅得狠狠皺眉頭，“是這個理兒，可瞧瞧老大做得事兒。他救十五皇子這麽大的事兒因何不告訴我們？”
鴛鴦打量賈母臉色尚可，才道：“有些話不當我講，此刻就怕老太太看不明白，便是嫌我嘴爛我也要說的。大老爺而今這樣是寒了心，和您生隔閡了。”
賈母多少也猜到這樣，不過此刻聽鴛鴦親口說，還是十分驚訝。賈母氣得啐了一口，“他一個混賬畜生，憑什麽寒心？”
“老太太您真沒發現？”鴛鴦瞄一眼賈母，躊躇不已，有些話她不好說出口。
賈母惱鴛鴦話說一半，饒她無罪，非要鴛鴦細說。
鴛鴦只得道：“就比如從賬房取銀子，大老爺明拿錢正經用，您便看不上，狠狠給了一頓訓斥。而二房那邊，且不管是何種緣由，確實這麽多年來從賬上貪冒許多錢來，最後卻沒落下一句不是。類似種種，次數多了，大老爺難免會覺得心中委屈，覺得您偏心了，便和您離了心。”
“哼，他算什麽，和我離心，當我瞧得上他！”賈母冷笑，對鴛鴦剛剛的諫勸不以為意，“你才剛說的話不假，有的事兒我的確偏了二房，可都是有緣故的。你還年小，不太知人情世故，尚不知‘狗改不了吃屎’。這人最難改的就是性子。我是他母親，自然最了解他。別看老大他現在跟我裝模做樣，像是沒惹什麽事兒，背地裏指不定謀劃什麽惡心勾當。就他那混賬性兒，斷然改不了。如今我若再不罵他，他早晚會鬧出大事兒來。”
鴛鴦見賈母話說到如此，遂也不好多說什麽。或許是有賈母所言的可能，大老爺而今學好都只是表面，只為了和她賭一口氣裝裝樣子。可鴛鴦總覺得，大老爺是真的變好了。大老爺身上那種由內而外散發的剛正勁兒，明明很不一樣，老太太為何就看不到？
安神香起了作用，賈母打個哈欠，“我先睡會兒，等那混賬回來你再叫我。”
……
所謂冤家路窄，最是容易狹路相逢。
賈赦剛和戴權進了宮門，就碰見王子騰同兩名同僚說笑走過來。
四目相對的一剎那，賈赦什麽表情都沒變，王子騰卻有點傻眼，不過他面上表現的卻還算淡定。
戴權認得王子騰，特意打了招呼。
王子騰看眼賈赦，便笑問戴權：“這位可是我家親戚，你帶他來做甚麽，可要如實交代清楚，不然你若欺負他了，我可饒不了你。”
賈赦心裏冷笑不已。這王子騰果然跟他之前料想的一般，他是個懂人情世故，擅於虛與委蛇的人。先前他敢像瘋似得和跟他耍性子犯兇狠，無非是沒瞧得起他。
王子騰聽了戴權所言後，驚訝地看眼賈赦，他怎麽都沒料到賈赦會有如此得志的一天。王子騰轉而跟戴權讚美起賈赦：“這兄弟素來剛正勇猛，竟偶然救了十五皇子，是他運氣，也是他的福分，我很替他高興。”
王子騰說罷，就爽朗的笑兩聲，走到賈赦身邊，拍了拍賈赦的肩膀，就好像他以前一直跟賈赦是很要好得兄弟似得。
賈赦哪會給他臉，冷笑一聲，撥開他的手。
王子騰尷尬了下，轉而背身面對著賈赦，小聲對其說道：“瞧瞧你，還在為之前的事兒生氣？我這人就是個暴脾氣，事兒說完就忘，先前也就怪你不搭理我，才惹急了我。我睡一覺就忘了，你還記得？也罷，回頭我給你賠罪，敬你三杯，此刻你就別再見怪了，畢竟我們都是親戚。”
王子騰說完，和和氣氣地對賈赦笑了笑。
賈赦一臉漠然，不想回應。
戴權拱手對王子騰等：“諸位大人，皇上還等著呢，我們這——”
“戴公公快請，切莫耽擱了大事。”王子騰忙附和，一邊打量賈赦，一邊側身伸手請他們先走。
……
太和殿前。
賈赦只稍候了片刻，便有太監傳他覲見。
賈赦對於覲見方面的禮節早做過準備，平靜心態按部就班的照做，果然未出差池。被皇帝免禮平身後，賈赦便立在原處，微微弓腰，頷首。
“擡起頭來，叫朕瞧瞧。”皇帝對賈赦沒什麽印象，此刻自然要先看他的面容。
賈赦便擡起頭來，但眼睛依舊要斜視下方。未經皇帝允許，臣子不能與皇帝對視。
賈赦這時用餘光掃到自己身體斜前方有一人，穿著一品紫袍官服，頎長身姿，只消一眼就知道是宋奚了。
“嗯，不錯，有榮公當年的風采。”皇帝笑起來。
宋奚側身看眼賈赦。
皇帝接著便正色道：“奸佞秉政，擅權廢置，必貽禍，毀國祚。晉王之亂後，朕對此的擔心尤甚。今日召你來，便是盼你能在朝中挖三屍五鬼，貶惡誅邪，穩我大周元基。具體事宜想必宋愛卿已和你交代過了，人財不吝，只要你能擔此重任。”
賈赦忙謝恩，表示他願為皇帝效犬馬之勞。
皇帝聽這話，笑了，“不過你以你的文采，若入禦史臺，可會行事便宜？”
“回皇上，此人文采雖一般，嘴巴卻很伶俐，找人麻煩的時候，別人怕是十張嘴也說不過他。這樣的人入禦史臺，剛剛好。”宋奚接話評價道。
賈赦斜睨他宋奚一眼，可不覺得宋奚這話是讚美。
皇帝卻把賈赦的眼神兒看在眼裏了，“看來你跟宋愛卿還有些誤會，你也不要怪他。這建立消息網的事兒還需叫宋愛卿協助你。他官品大些，出入皇宮方便，手裏可調派的人也多，正合適。”
賈赦有點不太明白皇帝所謂的“誤會”是何意，不過反正他跟宋奚的關系也不是很好，皇帝也不算理解錯。遂謝了恩，他便從袖子裏拿出一封信，是他前些擬定關於消息網建立的詳細計劃。京城哪些府邸，哪些人身邊，還有京外各地方需要分布探子的地點和數量，賈赦都一一詳細記述。末了，還列有賈赦自己想出的規範條款。
皇帝讀道：“監視、偵查、緝捕官吏的不法行徑；決不陷害正直大臣，羅織罪名，誣賴良民，更不會隨意洩露被監察者私隱之事。一切監察只對犯法者，且查有實證，方上報朝廷。”
宋奚沒料到賈赦還準備這麽詳細的東西，訝異地看他一眼。卻見他臉色如常，正垂著眼皮，目不斜視的看著地面。宋奚不禁勾起嘴角想笑，就賈赦這不卑不亢的勁兒，他幹瞧著便覺得很有意思。
“好！不及朕提點你，你便先自省想到了這些。賈恩侯，朕對你期以重望。”皇帝隨即將五十名大內密衛撥給賈赦，由他隨意派用。
“還有一事，關於布置消息網所需的錢財，臣自想法子承擔便可，無需勞用國庫出資。”賈赦解釋道。
皇帝忽聽賈赦此言，十分好奇，問賈赦何故。
“臣鬥膽，想請皇上允臣把《鄰家秘聞》繼續辦下去。只要這本書在，臣便有法子弄到錢來填補這邊消息網建立的花費。”
“哦？就用你賣書得來的錢？”皇帝哈哈笑。
“而今朝中許多官都是雙面人，人前一面極好，道貌岸然，一副剛正無私樣兒；人後另一面便極壞，恣意恃權淩人，草菅人命，包庇家人行惡。如有本書能揭露他們醜行，給他們警醒一二，略作約束，終歸是好些。且這書上揭露的惡行，終究是要被朝廷的律法處置。”
皇帝沈思片刻，便點頭，“罷了，你的書朕允你做，但賣書掙得錢你自留便可。朕讓你做事自該朕花錢，豈有讓你白賠的道理。只一點，緊要之事一定要先回報朝廷，如先前晉王一事，幹系重大，切不可再隨意宣揚。”
賈赦忙跪下就晉王一事告罪。
皇帝和宋奚對視一眼，轉而笑道：“罷了，此事宋愛卿已經告知朕了。你先前早有想法，曾欲攔車告知他，奈何話未說完，被他當成笑話打發了。不過，這件事倒不能怪宋愛卿。劉忠良去晉地巡查一遭，把滿朝文武都唬住了，他一時沒相信你也屬常理，你莫要見怪。”
賈赦看宋奚一眼，原來剛剛皇帝所謂的誤會是指這件事。他本來就擔心晉地一事，皇帝會計較他為何先寫進書裏而沒有報官。沒想到宋奚已然幫他擋下了這事的責任。
此刻賈赦見宋奚微微頷首示意他點頭，也便不說二話，跟皇上謝了恩。
皇帝隨即下旨，封賈赦為正四品監察禦史。對外依舊宣稱是因救十五皇子有功而獲封。
二人隨即告退，準備出宮。
又是冤家路窄了，而且還是宮門口附近，賈赦竟然看到十五皇子在蹴鞠。
這位十五皇子的行事風格，是不是有些太任性過分了？
賈赦挑了挑眉，看向宋奚。卻見起初宋奚只是淺笑，並沒有責怪之意。等走近了，穆睿過把球踢到了宋奚腳邊，宋奚才當著那群守門的侍衛們的面兒，厲聲責罵穆睿過，叫太監們速速帶他回宮。
穆睿過臉皮厚，不在乎這些，但倒也聽話，真手捧著球往回走。不過從賈赦身邊路過的時候，沖他吐了下舌頭，“別忘了謝謝本宮啊，你個裝嫩的老紈絝，可是因為救了本宮才得了官兒做呢。”
宋奚聞言真生氣了，狠狠瞪向穆睿過，“你站住！”
穆睿過意識到不對，有些畏怕地看宋奚，立刻斂住了臉上的笑。
宋奚指了指他，似有很多話要訓斥，但默了會兒，終化作一聲嘆息，擺手示意宮人快帶他走。
賈赦倒樂了。
宋奚冷冷瞧他。
賈赦就樂得更歡。
出宮後，宋奚堅持讓賈赦和他共乘一輛馬車。賈赦卻不想跟這個無聊的人聊天，不過見宋奚堅持，賈赦也沒辦法，只好上了他的馬車。
賈赦：“宮門口，你就隨隨便便讓我上你的馬車。自古帝王都很忌諱結黨營私。”
“不巧，他剛剛派了任務給我，讓我協助你。此刻我只是跟你商議公事罷了。”
賈赦蹙眉，“有話快說。”
“先說說你剛才笑什麽？”宋奚問道。
賈赦立刻搖頭，表示沒什麽。
宋奚沈吟道：“太子爺一去，皇後傷心至極，便松懈了對十五皇子的管教，由著他恣意妄為了。皇上也因太子一事自覺愧對於皇後，便由著皇後寵溺十五皇子了。”
“明白！”賈赦立刻點頭。
宋奚凝視賈赦一會兒，鳳目瞇起，“你看出來了，看出他的性子是裝出來的，故才沒有懊惱十五皇子對你說的那些過分話。”
賈赦搖頭。
宋奚冷笑，“你少否認，我也看出你來了。”
“好吧。”賈赦攤手，只好無奈地承認。看來他還是不太會隱藏自己的表情，以後要多加註意。
“宮中情勢如何，你早該聽說了，不用我多說。十五皇子而今是我大姐唯一的一個兒子，他才八歲，又是嫡子，若有心人真想加害於他，便是如何周到細心呵護，也難保有疏漏之時。”
“所以你們故意讓大家覺得十五皇子長廢了？”
宋奚點頭，“雖說這把戲不能擋掉所有災禍，可好歹能降低對方的防備心，攻擊能少一些。只要聖上身體康健，這把戲就可以先玩幾年，等回頭他熬到成年了，再讓他‘長大懂事’便可。”
“也不失為一種辦法，放心我不會說出去，皇權鬥爭這類事兒，跟我又沒有什麽幹系。”賈赦立刻把自己摘幹凈。
宋奚嗤笑：“你真以為如此？那賈元春呢？昨日我去求大姐的時候，她跟我順嘴說了說你這位侄女兒，不過是看似老實本分，實則很有野心。她私下裏和戴權走得近，也花了不少銀子收買人心，宮裏頭那些女史之中，數她‘人緣’最好。”
賈赦訝異得看宋奚，理直氣壯道：“這是當然，林林總總多少萬銀子賠進去，再沒點成效來，銀子不都白花了。”
宋奚忍不住笑起來，他指了指賈赦，真有點拿他沒辦法。頭一次見到有他這麽說話的人，他倒是幹脆，看得透徹。
馬車要到寧府時，宋奚忽然道一句：“你救了你侄女一命，她該謝你。”
“她不恨我我就謝天謝地了。對了，你叫我到車上來，到底要說什麽緊要的事兒？”
宋奚鳳目微揚，只看著賈赦。
馬車停了，車轍聲突然停止，四下安靜了。
賈赦見宋奚不回答自己，也便罷了，告辭下車。
宋奚側首，隔著窗紗目送賈赦的背影，他方開口，似輕嘆似呢喃。
“只想和你共乘一輛車罷了。”
……
萬福就在榮禧堂外等著，看見老爺來了，忙高興地奔過來告知：“大喜事兒，到今日書已經預訂出了五百份。老爺之前說的那三處可放圖的地方，也都賣了出去，就是城北三間商鋪賣的，說當初因為薛浩邈的事兒承恩於《鄰家秘聞》，他們願意壯膽子試試。便按照老爺說的價錢，一共得了二百三十兩。”
“共兩千七百三十兩？”這數目倒是賈赦意料之外，看來前三期免費造勢的效果非常好。
萬福歡喜的點點頭，“正是。而且預訂書的人還在增多，每天都有不少人來鄰家軒熱議猜測第四期會報些什麽。人走動多了，鋪子裏的生意也比以前好，還不少紈絝子養成了習慣，閑來無事都回到鄰家軒要雅閑聊喝茶。鋪子到現在盈利了也有七八百兩銀子了。”
“不錯。”賈赦道。
萬福賊笑一聲，又小聲對賈赦道：“書咱們府也有人買了。”
“認出你沒有？”
“我躲著了。”萬福道。
賈赦想了想，接著道：“倒也無礙，便是有人認出問你來，就如實說這鋪子是我開的。至於為何會買《鄰家秘聞》，也可以說我跟著者有些往來，便攬下了這活計。”
“小的謹記，一切明白。”萬福利落道。
“好。”賈赦話音剛落，便聽那廂傳話說賈母請他過去。
賈赦早料到，把他從宮裏領的聖旨拿上了，便直奔賈母處。
賈母剛睡醒，面色尚有倦意。她揉了揉太陽穴，便看見賈赦受著拿著一卷明黃的聖旨進門了。
賈母頓然精神了，問他：“可是皇上先前褒獎你的聖旨？”
賈赦遞給賈母看。
王夫人瞟一眼聖旨，默默攥緊佛珠，心嘆賈赦連這東西都顯擺，明明內容全府人都知道了。
王熙鳳、賈璉二人隨後進門，剛剛站定。
賈母隨便瞧了一眼本欲放下，一驚，忽然覺得不對，取了眼鏡仔細看，接著瞪大眼看著賈赦。
瞧老太太這樣兒，王熙鳳便想起先前老太太看《鄰家秘聞》第二期時候的事兒了，心料必有大事，忙問何故。
王夫人也停了撚佛珠的手，木木地看著賈母。
賈母張了張嘴，閉上，再次張一遍嘴，方出聲：“老大，聖人、聖人竟……封你做監察禦史？”
賈赦點頭。
屋裏所有人都靜了，有一瞬間大家甚至連呼吸都忘了。
賈母面色覆雜，想笑卻笑不出來，哭也不合適，更不好生氣懊惱了。她沈靜了片刻，才扯起嘴角，勉強笑起來，“這可是好事兒啊！”
王熙鳳就等著賈母發聲，聽她一說完，忙拽著賈璉恭喜賈赦，說了好多祝語，都是恭喜賈赦節節高升的吉利話。
王夫人抿著唇，一臉艱難。她真後悔這會子在這兒，倒不如躲起來當不知，或許還會少難受一刻。
四品……
賈政做官都多少年了，盡心盡力，鞠躬盡瘁，尚還只是個從五品。品級雖不高，但王夫人一直以來挺知足的，至少她丈夫跟混賬賈赦比起來，穩重上進多，領德不是什麽空爵位，而是有實權的實職。
而今這些借口她再說不了了。
他們從來都瞧不起的大哥，近日竟忽然一躍而上，成了四品監察禦史！這叫她以後如何有臉在榮府立威……本來元春那邊還是個指望，卻在今晨的時候破得細碎細碎。
王夫人整個身體仿若被什麽東西搗碎了一般，感覺心肝四肢統統都不是自己的了，她鼻子發酸，強忍著淚，卻萬不敢在眾人喜慶的時候哭落淚。只好狠狠地咬著下唇，用疼痛轉移自己的註意，時刻提醒自己。
王熙鳳發覺場面有些怪異尷尬，忙托詞說這麽大的喜事兒要好好慶祝，便先去準備張羅。隨即便叫上賈璉，一塊兒告退了。
再說賈政因為中午時受了那道聖旨的刺激，告了假，下午沒有去工部。這會兒他躲在書房裏，和清客們下棋解悶，順嘴說了說元春的事兒，他好容易他在清客們的開解和恭維聲中寬了心，忽然有賈赦封官的消息傳來。
清客們聞言都十分高興，忙祝賀賈政。
自己大哥升官，賈政也不好表現出不樂意，勉強笑了笑，就把那些人打發了，才趕忙細問情況。賈政聽說賈赦此刻就在賈母花廳，就快步就朝外走，到朱油漆大門的時候，又有些怕了，轉身往回走。接著猶豫了許久，他才心一橫終於到了賈母院。
進屋的時候，賈母在正問賈赦救人的經過。賈政便先默默站在一邊聽了聽，坐感嘆自己命不好，竟沒有大哥那樣有好運。不然憑他的才華，他受到的恩封必然會比大哥高出許多。真真是可惜了這次機會！
賈母看見賈政進來後，便故意和氣的跟賈赦囑咐道：“老大，你運氣好，趕巧救了遇難的十五皇子。可以後為官處事卻不是靠運氣就行，記得多請教你弟弟。”
“和二弟學處事？母親莫要開玩笑了，他前段日子因瞎吹牛，得罪工部侍郎王和順的事兒，滿京城的官員都知道。而且如今大家都在背地裏叫他另外一個名號。”
賈赦其實早就聽見屋子裏有人進來了，腳步穩健，他立刻就猜出是賈政。不過此刻，他就假裝尚不知道賈政在屋內。
賈母看眼賈政，終究還是問了，“什麽名號？”
“假正經。”賈赦幹脆回道。
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